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第1章オーストラリアへ・前編
−The Diary 1988 in Australia−

1日目 July 6
 飛行機は午前中のうちにシドニーに着いた。ここが南半球のオーストラリアか。ずいぶんと遠くまで来たものだ。
 先ずはタクシーを拾うことにする。しかし30キロの登山用ザックと20キロの自転車、合計50キロの巨大な荷物が邪魔をした。荷物が大きいから乗せられないというのだ。必死のアピールでようやく数台目のタクシーに滑り込み、友人から話しに聞いていたCB PRIVATE HOTELへ向かった。
 ホテルは空港から30分ほどのところあった。もちろん予約などしてはいなかったが、運よく1泊22Aドルの部屋が空いていた。椅子がひとつと、妙にスプリングの効いたシングルベッド。それがこの薄暗い部屋の全てだった。
 台北、シンガポール、メルボルンを経由した20時間以上の長旅でさすがに疲れていた。倒れるようにベッドに横になると、そのまま意識が遠のいていった。
(C.B.Private Hotel,Sydney)

 これが私にとって初めての海外旅行でもありました。

2日目 July 7
 気が付くともう次の朝になっていた。昨日の午後から・・あれからずっと眠り続けてしまったようだ。
 この旅を実現するために、ここへ来るために3年間働いた。そうして貯めた100万ちょっとの資金。オーダーメイドの自転車と航空券を調達し、残額を全てトラベラーズチェックに替えた。これで少なくとも半年、うまくいけば1年この国で過ごすことが出来るはずだ。会社も辞めた。自分の全てをこれに賭けるつもりだ。資金が無くなるまで帰るつもりはない。
 さあ、仕事に取りかからなければならない。ベッドの脇の狭いスペースで、分解して待ってきた自転車を組み立てるのだ。飛行機で多少のキズは付いていたが大きな問題はなさそうだ。自転車は次第にキャンピング車になっていく。
 それにしても、窓から見上げる空の青さは異常なほどに鮮やかだ。
(C.B.Private Hotel,Sydney)

 最初は自転車で周る計画でした。

3日目 July 8
 旅を始める前に、ここシドニーで手に入れなければならない物が色々ある。飲料水用のタンクやコンロの燃料、詳しい地図、それから生活道具などだ。旅の基本は現地調達、だから用意せずに日本を出た。
 これらの物を探して、シドニーの街を一人さまよう。アウトドアショップ、本屋、スーパー。ここで見る全ての物が日本とは違い、興味深い。
 CB PRIVATE HOTELも今晩で3泊目になった。
(C.B.Private Hotel,Sydney)

4日目 July 9
 あの有名なオペラハウスや、シドニー湾にかかるハーバーブリッジまで歩いてみた。街の中心にあるシドニータワーの展望台にも登ってみた。
 たいした感動は沸いてこない。あふれる日本人観光客と、写真で見たことのある観光地がそこにあるだけだった。
 街にはそろそろ飽きてきた。自転車を走らせて、シドニーを離れたい。このオーストラリアの大自然の中へ。
(C.B.Private Hotel,Sydney)

 自分もただの日本人観光客に変わりはなかったのですが・・・


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